Eine traurige Botschaft hat uns dieser Tage erreicht. Der ehemalige Softball-Nationaltrainer Billy Piela ist mit 64 Jahren Ende April in Danbury im US-Staat Connecticut verstorben. Die Cubs-Familie trauert ebenfalls und drückt Billys Familie, allen voran seiner Witwe Dina Sontag ihr herzliches Beileid aus.

Für alle, die sich nicht mehr erinnern bzw. es nicht selbst erlebt haben: 1997 leitete Billy als Coach die Geschicke der Cubs am Spielfeld. Er war unser zweiter US-Trainer nach Bob Windows. Andere österreichische Teams, denen er als Trainger und Spieler den Stempel aufgedrückt hatte, waren die Vienna Lions, die Vienna Bulldogs, die Schwaz Tigers und die Wr. Neustadt Diving Ducks. 

„Wir verlieren einen Mentor und Freund, der mit seinem Engagement für unseren Sport und für die Baseball-Softball-Familie unvergessen bleiben wird“, hieß es in einem offiziellen Nachruf auf Billy seitens der Austrian Baseball Federation.

Rest in peace, Billy!

(c) Heinrich Amadei